C’est ce désir qui a conduit à Tunis cinq étudiants pendant ces vacances 2025 : Paloma et son amie Cécile, toutes deux anciennes des classes préparatoires de Sainte-Marie de Neuilly
, normaliennes ; Clémence, professeur dans le primaire en Normandie et Jean, passionné par l’environnement ; Soline, la veille du départ a déclaré forfait à cause du COVID ! Mais Augustin, séminariste de Paris, a pu, par contre se joindre à nous à quelques jours du départ et l’équipe sera renforcée à Tunis par Tanguy, séminariste du diocèse de Nanterre, en stage pendant une année dans cet autre diocèse ; son année lui aura permis d’acquérir, entre autre, une bonne connaissance de l’arabe, si précieux pour entrer en contact avec nos hôtes.
Vite, nous nous rendons compte que l’accueil en Tunisie est une valeur de tous les instants. La table quotidienne chez les Sœurs, responsables de l’école Jeanne d’Arc, nous le confirme.
Tous les matins nous faisons travailler en français la classe qui nous est confiée, mais de façon ludique, car pendant ce temps leurs petits camarades sont au bord de la mer… Chacun doit dire à l’autre les merveilleux moments qu’il a vécus…Mais ce ne sont pas seulement des connaissances livresques à faire apprendre… Sœur Thérèse, la Directrice nous a beaucoup encouragés à développer le sens de l’amitié entre ces enfants qui ne se connaissent pas, le respect envers les adultes qui entretiennent l’école…
La pause au bout de 2 heures, est une occasion unique pour rencontrer des professeurs tunisiens de l’école. Tout en dégustant avec eux des petits gâteaux ruisselant de miel, ils nous conseillent les mots essentiels en arabe pour encourager un élève…ou demander le silence à la classe !
Etre à Tunis même, permet une visite au célèbre musée du Bardo, et d’admirer ses mosaïques. C’est une plongée dans les premiers temps de l’Eglise où la catéchumène de notre groupe va découvrir, avec nous tous, un des tous premiers baptistères.
Le week-end de notre arrivée nous permet de nous adapter à la chaleur tunisienne, de découvrir la paroisse où une chorale d’étudiants sub-sahariens anime la messe du dimanche et surtout d’écouter le parcours de Mgr Nicolas Lhernould qui nous consacre sa journée. C'est une initiation au riche passé de la Tunisie et à la situation de l’Eglise d'aujourd'hui, « petit troupeau qui ne doit pas craindre d’aimer en silence et en actes ». Temps très fort pour notre groupe. Nous rencontrons également une jeune femme ivoirienne qui nous partage ses conditions de vie et de travail depuis son arrivée ici. Il y a des soirées qui ne laissent pas indemnes.
Le second week-end nous descendons vers le sud, où la route nous permet d’admirer les grands champs d’agrumes, une des trois richesses de la Tunisie avec le tourisme. Malgré les 48°, nous désirons visiter la fameuse mosquée de Kairouan, une des toutes premières mosquées de l’islam.
Mais l’école nous attend…surtout le spectacle final que chaque classe désire tant offrir aux parents. Apprendre à nos petits acteurs à parler lentement, fort, en articulant …que de défis !
La gentillesse des parents tout émus nous récompense grandement.
Merci, Monseigneur Nicolas, qui, avec Sœur Thérèse, ont accompagné les grands moments de notre séjour…
Au revoir chers petits élèves de l’école Jeanne d’Arc…. au revoir Stes Félicité et Perpétue dont la foi nous invite à renforcer la nôtre…
Que ce séjour tente beaucoup de jeunes…la relève est à prendre chaque été !
Monique Godde
